В связи с презентацией в Госдуме губернатором Александром Карлиным проекта комплексного развития алтайского Приобья стали появляться публикации о том, какие экономические проекты, касающиеся Алтайского края, существовали в прошлом, и какая их постигла судьба. В частности, Олег Боронин вспомнил так и не реализованную идею строительства на Алтае автомобильного завода. Хотелось бы рассказать об этом несостоявшемся начинании чуть подробнее.

В конце 1960-х годов в СССР стала ощущаться нехватка грузовых автомобилей, особенно мощных, способных перевозить от 8 до 20 тонн. Рассматривались разные варианты размещения нового предприятия. Действительно, в Камне-на-Оби, точнее на правом берегу Оби, мог быть построен завод, который потом стал известен как КАМАЗ. Евгений Ерофеевич Парфенов, возглавлявший Каменский горком КПСС с 1961 по 1988 год, рассказывал мне, что рассматривались два варианта размещения завода – Алтайский край и Татарстан.

Алтай, по словам Парфенова, был предпочтительнее, так как имелось все необходимое: большая свободная площадь на правом берегу Оби, сама река, железная дорога. На противоположном от Камня берегу мог вырасти новый город.

Парфенов рассказывал, что в конце 1960-х годов из Москвы приезжала большая делегация, решение, вроде бы, было принято, а потом, по словам Евгения Ерофеевича, «Татарстан перебил», и завод решил строить там. Строительство началось в 1970 году. А уже в 1976 году с конвейера в Набережных Челнах сошел первый КАМАЗ.

Первый секретарь крайкома КПСС Александр Георгиев строительство автозавода на Алтае, вроде бы, и поддерживал, но склонить руководство страны к размещению предприятия в крае то ли не смог, то ли не захотел.

Георгиев считал, что главное в Алтайском крае – сельское хозяйство, и строительство промышленного гиганта приведет к оттоку из деревни большого количества людей.

Безусловно, строительство в регионе автомобильного завода дало бы и промышленности, и в целом экономике края мощный импульс. Сегодня КАМАЗ – крупнейшая автомобильная компания России, на ее предприятиях до кризиса было занято около 60 тыс. человек.